В связи с падением уровня Каспийского моря и его обмелением в районе расположения морских объектов месторождения Кашаган в казахстанском секторе Каспийского моря оператор месторождения North Caspian Operating Company (NCOC) разработал проект морских судоходных каналов, необходимых для безопасной эксплуатации месторождения.

Реализация проекта обеспечит безопасную эвакуацию персонала в случае чрезвычайных ситуаций, бесперебойную работу морских объектов и проведение планово предупредительных работ (ППР) на море в 2022 году.

Проект разработан в соответствии с требованиями строительных и экологического норм законодательства и получил положительные заключения от независимого эксперта и научно-исследовательского центра в области рыбного хозяйства (ихтиологии) и был согласован государственной экологической экспертизой. NCOC заверила, что при реализации проекта будут использованы наилучшие доступные технологии.

По мнению экологических организаций Казахстана  (каким экологическим катастрофам может привести этот проект, читайте вматериале ИА «NewTimes.kz»)., для строительства каналов будет необходимо углубить дно моря,сняв 18,5 млн грунта рядом с Кашаганом. Общая площадь, с которой планируют поднять землю, составляет 29 млн квадратных метров. При этом будет уничтожен природный бентос и нарушено биологическое равновесие Каспия, являющегося естественной гаванью размножения молоди рыб и редких видов млекопитающих. Кроме того, постоянное оседание дна приведет к необходимости постоянного дноуглубления. Кроме того, считают экологи -  Каспий это трансграничная территория, любые изменения могут повлиять и на другие страны.